— Паруса, вернее, один парус появился в моей жизни еще до рождения. Мой отец привез его из Тракая. Это маленький городок в Литве, который стоит на озерах, и в котором каждый уважающий себя житель имеет лодку. А некоторые, особенно везучие, лодку с парусом. Мой отец там вырос, ходил на лодке по тракайским озерам, а когда семья переехала в Москву, захватил парус с собой, И, хотя по прямому назначению парус больше не использовали, отец частенько расстилал для его для просушки и проветривания на даче, на солнышке. Я, маленькая, на нем играла. Чаще всего – в путешествия. В путешествия к дальним странам на парусном корабле, естественно! Чуть позже материализовался и сам корабль – мне подарили календарь, на котором был изображен парусник на полном ходу. У него был черный корпус, четыре мачты и непроизносимо-прекрасное имя – «Кру-зен-штерн»! Я повесила его над кроватью. Я читала все книги о парусных путешествиях от Жюля Верна, до Чарльза Дарвина (кроме пресловутых «Алых Парусов», потому что они – про другое). Я с замиранием сердца разглядывала карты и атласы мира. Я смело прокладывала маршрут и крепко держала штурвал! В общем, все шло отлично до тех пор, пока я не узнала, что девочек в Советском Союзе не берут в мореходку. Это был обвал. Настолько сильный, что мне даже не пришло в голову как-то приспособить мечту к реальности – пойти учиться управлять парусной яхтой, например, ведь в Москве были яхтенные школы. Нет, я просто растерялась, загрустила и...все. А потом стало как-то не до мечт. Институт, замужество, дети, работа.
Прошло полжизни, прежде чем я, совершенно случайно, узнала, что в России будет проводится регата TSR. Это был 2009, корабли тогда впервые пришли в Санкт-Петербург. Я взяла билет, приехала и...не поверила собственным глазам! Огромные, прекрасные, словно сошедшие с картин старых мастеров, на Неве стояли парусные корабли! Настоящие! Их было много, из разных стран, на любой можно было подняться, потрогать штурвал, поговорить с моряками!
Среди всех парусников – царил, парил, я не могу даже подобрать точного слова, корабль моей мечты, моего детства – четырехмачтовый, с черным корпусом! Картинка, которую я увидела воочию и картинка, живущая в моем воображении, совпали настолько, что я даже не помню, как добежала до него и оказалась на палубе! Взлетела, не иначе! Уже потом я увидела, что корабль носит другое имя – «Седов». Узнала, что в нашей стране есть два четырехмачтовых барка, что они действительно очень похожи и что «Крузенштерн» не принимает участие в регате. Но это было уже неважно. Я стояла на палубе СВОЕГО корабля. Через год я пошла на нем в свое первое плавание. Совсем коротенькое: Стокгольм – Санкт-Петербург. Совсем легкое: в качестве практиканта. Но это была самая настоящая «cбыча мечт» и самое настоящее счастье.
С тех пор, с 2010 года, я ходила практикантом на «Седове» регулярно, включая несколько этапов Кругосветки 2012-2013 годов. Потом были еще переходы на «Палладе» и «Надежде», в общем, парусники стали неотъемлемой частью моей жизни.
И, когда стало известно, что готовится новая Кругосветная Экспедиция, вопросов у меня не было – конечно, пойду! Стала смотреть план-графики кораблей, прикидывать свой отпуск и финансы. Меня очень привлекал маршрут «Паллады», ведь он проходил вокруг мыса Горн. Но, увы, мои возможности не совпадали с моими желаниями. И тут на сайте «Дальрыбвтуза» появилось объявление о доборе в экипаж «Паллады»: «По всем вопросам обращаться непосредственно к капитану, Н. К. Зорченко». Мы знакомы с капитаном с 2011 года и я решила идти ва-банк. Позвонила: «Согласна на любую работу, Николай Кузьмич, возьмите в Кругосветку!» Капитан, скажем мягко, несколько удивился, но перезвонил через 2 недели:
«- У меня есть одна свободная вакансия, не знаю правда...
- Я согласна.
- Вы не хотите узнать – какая?
- Я согласна.
- Буфетчица курсантской столовой.
- Я согласна, Николай Кузьмич!
- Хорошо, тогда я перезвоню дней через десять. Посоветуйтесь с семьей. Поговорите на работе. Подумайте хорошенько»
Я посоветовалась. Поговорила. Подумала. И, в результате, приехала во Владивосток! Оформила все морские документы и приступила к работе в новой для себя должности. Для меня началась совершенно другая жизнь.